Goblin shark ฉลามปีศาจใต้ทะเลลึก

ฉลามก็อปลิน หรือ ฉลามปีศาจ เป็นฉลามน้ำลึกที่พบตัวได้ยากชนิดหนึ่ง โดยพวกมันมีชีวิตตั้งแต่สมัย 124 – 112 ล้านปีก่อน ในแถบทะเลน้ำลึกมหาสมุทรแปซิฟิคตอนใต้ ไปจนถึงมหาสมุทรแอตแลนติคและมหาสมุทรอินเดียตอนใต้ จึงถือได้ว่า พวกมันเป็น “ซากดึกดำบรรพ์มีชีวิต” ที่ยังคงสืบเผ่าพันธุ์มาจนถึงปัจจุบัน ในวงศ์ Mitsukurinidae สกุล Mitsukurina

ฉลามก็อปลินมีความยาวตั้งแต่หัวจรดหางยาวประมาณ 3.3-4.5 เมตร อาศัยในเขตน้ำลึกมากกว่า 100 เมตร ซึ่งเป็นจุดที่แสงส่องไม่ถึง โดยปกติจะมีสีขาว แต่เมื่อถูกจับขึ้นมาจากน้ำ ตัวมันจะเปลี่ยนเป็นสีแดงคล้ายเลือด พวกมันมีลักษณะเด่นที่ส่วนหัว ซึ่งมีกระดูกแหลมยื่นไปด้านหน้า ด้านล่างของอวัยวะนี้มีเซ็นเซอร์ตรวจสิ่งมีชีวิตต่างๆ แม้พวกมันจะส่งคลื่นไฟฟ้าออกมา เพียงแค่ 1 ในล้านโวลต์ก็ตาม

และด้วยอาหารของมันเป็นสัตว์จำพวกปู หรือสัตว์น้ำชนิดเล็กที่มักหลบซ่อนตัวในพื้นโคลนใต้ทะเล ทำให้พวกมันมีกรามที่ทำหน้าที่เหมือนบานพับ สามารถขยายออกมางับเหยื่อไม่ให้หนีหลุดไปไหนก่อนจะดึงกลับมาเคี้ยว นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่า กรามแบบนี้น่าจะถูกสร้างขึ้นมาเพื่อชดเชยส่วนที่อ่อนแอของร่างกาย เนื่องจากมันไม่มีอวัยวะที่ทำให้ให้ว่ายน้ำได้ว่องไว จึงทำให้มันเป็นฉลามที่ว่ายน้ำได้แย่มาก

เชื่อกันว่า พวกมันมีการขยายพันธุ์อยู่ในที่ที่มีอาหารสมบูรณ์ เพื่อใช้เป็นสถานพักเลี้ยง โดยตัวเต็มวัยจะว่ายออกห่างเพื่อให้วัยอ่อนได้กินอาหารอย่างเพียงพอ โดยไม่ต้องแย่งอาหารกัน พวกมันถูกพบครั้งแรกในช่วงปี ค.ศ. 1873-1876 นอกชายฝั่งทะเลญี่ปุ่น ปัจจุบันมีรายงานการพบทั่วโลกแค่เพียง 30 ครั้ง และเมื่อพวกมันถูกเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ ไม่กี่วันต่อมาพวกมันจะตาย