microRNA หรือ miRNA เป็นอาร์เอ็นเอโมเลกุลขนาดเล็ก ไม่เกิน 20 – 22 นิวคลีโอไทด์ สร้างมาจากอาร์เอ็นเอขนาดใหญ่ประมาณ 90 – 100 นิวคลีโอไทด์ ที่ถูกตัดให้มีขนาดเล็กลง ทำหน้าที่ในการควบคุมการแสดงออกของยีนโดยเข้าไปจับกับ mRNA ที่ตำแหน่งที่เป็นคู่สมกัน ซึ่งทำให้กระบวนการอ่านรหัสและถอดรหัสจาก mRNA นั้นๆถูกยับยั้ง
ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปี ได้ทำการศึกษาเรื่อง microRNA โดย microRNA ที่มีชื่อว่า miR-7 สามารถยับยั้งโปรตีนที่พบในมะเร็งเต้านมได้ หากเข้าใจในหลักการทำงานของ miR-7 ที่ถูกต้องอาจเป็นส่วนช่วยในการป้องกันโรคมะเร็งเต้านมได้
โดย miRNA มีบทบาทในการควบคุมการแสดงออกของยีนในยูคาริโอตเช่นเดียวกับ siRNA และ shRNA แต่จะมีกลไกไกที่แตกต่างกันคือ miRNA จะไม่ทำลายสายของ mRNA เป้าหมาย แต่มันจะจับกับ mRNA เป้าหมาย ทำให้การแปลรหัสถูกยับยั้ง ดังนั้นการสร้างโปรตีนจึงไม่เกิดขึ้น
(518)
