Santorini เมืองเล็กบนผาสูง

ซันโดรินี หรือ เธียรา (Thira) คือเมืองบนเกาะทางตอนใต้ของทะเลอีเจียน ประเทศกรีซ เป็นเกาะที่มีความกว้าง ประมาณ 16 กิโลเมตร เหนือจากระดับน้ำทะเล 567 เมตร ขึ้นชื่อเรื่องความงดงามจนได้รับการโหวตจากนักท่องเที่ยวว่าเป็นเกาะอันดับสองของโลกที่พวกเขาอยากมา ซึ่งมีสถานที่สำคัญอย่าง ยอดเขาโปรฟีติสอีเลียส (Profitis Ilias) ซึ่งเป็นจุดชมความงดงามของเกาะ

กว่า 2 ล้านปีที่ผ่านมา ภูเขาไฟซันโดรินีได้มีการปะทุอย่างต่อเนื่อง และมีการปะทุอย่างรุนแรงทุกรอบหมื่นปี ทำให้มีการสะสมของเถ้าถ่านและหินภูเขาไฟ เป็นหน้าผาสูงชันหลากสีสัน ซึ่งมีนักท่องเที่ยวพากันแวะเวียนมาชมไม่ขาดสาย

โดยเมื่อราว 3,600 ปี ก่อนคริสตกาล เกาะแห่งนี้เคยเป็นที่อยู่ของชาวฟินีเชียน หลังจากนั้นชาวลาโคเนียนก็เข้ามาปกครอง จนกระทั่ง 3,000 ปีก่อนคริสตกาล กษัตริย์ไมนอส ผู้ปกครองแห่งเกาะครีตได้แผ่ขยายอิทธิพลด้านศิลปะและวัฒนธรรมจากอารยธรรมไมโนนมายังเธียรา ถือได้ว่าเคยเป็นเมืองที่เคยรุ่งเรืองและร่ำรวยในยุคสำริด

จากนั้นเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันก็ได้เกิดขึ้น เมื่อภูเขาไฟได้ระเบิดขึ้นราว 1,650 ปีก่อนคริสตกาล โดยมีเรียกการปะทุครั้งนั้นว่า ไมโนน (Minoan Eruption) ซึ่งมีผลต่อการเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์และกวาดล้างเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก เชื่อกันว่าการระเบิดครั้งใหญ่ในครั้งนั้นทำให้เกาะเธียราที่มีลักษณะเป็นวงแหวนเกือบเต็มวง และมีตรงกลางค่อนข้างตื้น ได้แตกออกเป็น 3 ส่วน โดยวงแหวนด้านตะวันตกและตะวันตกเฉียงเหนือเกิดการทรุดตัวจมหายไปในทะเล

และนั่นเป็นสาเหตุให้ปล่องภูเขาไฟขยายออกกว้าง เถ้าถ่านฟุ้งกระจายทั่วบริเวณ รวมถึงเกาะครีต ซึ่งอยู่ห่างไปราว 70 กิโลเมตร ไม่เพียงการได้รับแรงระเบิดรุนแรง แต่ยังเกิดคลื่นสึนามสูงกว่า 100-150 เมตร ถาโถมเข้าใส่ทางด้านเหนือของเกาะครีต กวาดล้างทั้งเกาะจมหายไปในข้ามคืน ส่งผลให้อารยธรรมไมโนนที่เจริญรุ่งเรืองล่มสลายลงไป

ในปี 1860 นักโบราณคดีชาวฝรั่งเศสได้ขุดพบอารยธรรมไมโนนอีกครั้ง หลังจากจมหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ เกือบ 4,000 ปี โดยค้นพบอาคารบ้านเรือน วิหารเทพเจ้า หลุมฝังศพในหุบเขา โรงละคร และข้าวของเครื่องใช้จำนวนมาก

เชื่อกันว่าหายนะที่เกิดขึ้นของเกาะครีตและหมู่เกาะไซคลาดิส เป็นแรงบันดาลใจให้แก่เพลโต ในการเขียนตำนานเรื่อง แอตแลนติส และนำไปสู่การบันทึกเรื่องราวน้ำท่วมโลกในคัมภีร์ของศาสนาต่างๆ ดังนั้นมันอาจเป็นหลักฐาน ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับอาณาจักรแอทแลนติสที่สาบสูญ หรืออาจเป็นกุญแจเพื่อตามหาก็เป็นได้

(1144)