Zion National Park อุทยานรัฐยูทาห์

Zion National Park หนึ่งในอุทยานที่มีความสมบูรณ์ของพืชพันธุ์ อุทยานแห่งชาติไซออน เป็นอุทยานแห่งชาติทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา คำว่า Zion เป็นคำในภาษาฮิบรูโบราณ แปลว่า สถานที่หลบลี้ภัย มีพื้นที่ 593 ตารางกิโลเมตร คาดว่าเคยเป็นที่อยู่ของชนพื้นเมืองอเมริกันประมาณ 8,000 ปีที่ผ่านมาและมีการผลัดเปลี่ยนกันไปเรื่อยๆ ก่อนจะกลายเป็นอุทยานในปัจจุบัน ด้านธรณีวิทยา พื้นที่แห่งนี้น่าจะเกิดขึ้นมากว่า 150 ล้านปี ดูจากการตกตะกอนของ Mesozoic ส่วนใหญ่ หลังจากนั้นคงมีการยกตัวขึ้นของพื้นดินเมื่อ 13 ล้านปีก่อน

หุบเขาไซออนมีความยาว 15 กิโลเมตร ลึก 800 เมตร ตัดผ่านหินทรายนาวาโฮสีแดงและน้ำตาล โดยมีความสูงต่ำสุดคือ 1,117 เมตร ใน North Fork ของ Virgin River และระดับความสูงสูงสุดคือ 2,660 เมตร Mountain Ranch Horse ตั้งอยู่ที่จุดเชื่อมต่อของที่ราบสูงโคโลราโดลุ่มน้ำ Great Basin และพื้นที่ทะเลทรายโมฮาวี ทำให้สภาพทางภูมิศาสตร์ของอุทยานแห่งนี้มีความหลากหลายของพืชและสัตว์สูงมาก โดยภายในอุทยานจะแบ่งออกเป็น 4 โซน ได้แก่ ทะเลทราย, ชายฝั่ง, ป่า และป่าสน มีนก 289 ชนิด สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 75 ชนิด เป็นค้างคาว 19 ชนิด สัตว์เลื้อยคลาน 32 ชนิด และพืชอีกหลายชนิด โดยมีสัตว์เฉพาะถิ่นที่สำคัญคือ สิงโตภูเขา, กวางล่อ, และนกอินทรีทอง รวมทั้งสัตว์ที่นำกลับเข้ามาสู่ถิ่นฐานอีกครั้ง เช่น แร้งแคลิฟอร์เนีย และ แกะเขาใหญ่ พืชที่พบได้ทั่วไปได้แก่ Cottonwood, Cactus, Datura, Juniper, Pine, Boxelder, Sagebrush, yucca , และ willows ชนิดต่างๆ

(387)